24時間表記とは、0時から23時までを連続した数字で表す時間の書き方です。
日本では公式文書や時刻表などで広く使われており、AM・PM表記よりも誤解が起きにくいという特徴があります。
この記事では、24時間表記の基本的な考え方と、AM・PMとの違いを分かりやすく解説します。
24時間表記とは何か
24時間表記では、1日を次のように表します。
- 0:00 〜 23:59 までを連続した時間として表記
- 午前・午後（AM・PM）を使わない
例えば、午後3時は 15:00、夜10時は 22:00 と表します。
数字だけで判断できるため、時間の取り違えが起こりにくいのがメリットです。
24時間表記とAM・PMの違い
AM・PM表記は、12時間を1セットとして時間を表します。
- AM：午前（正午より前）
- PM：午後（正午より後）
この仕組みのため、12時の扱い（AM12時・PM12時）が特に分かりにくい という欠点があります。
一方、24時間表記では以下のように明確です。
- 午前0時 → 0:00
- 正午12時 → 12:00
- 午後1時 → 13:00
AM12時・PM12時の違いで迷う場合は、24時間表記に置き換えて考えると理解しやすくなります。
24時間表記とAM・PMの対応表
| 24時間表記 | AM・PM表記 | 意味 |
|---|---|---|
| 0:00 | AM12:00 | 午前0時（深夜） |
| 6:00 | AM6:00 | 午前6時 |
| 11:59 | AM11:59 | 午前11時59分 |
| 12:00 | PM12:00 | 正午 |
| 13:00 | PM1:00 | 午後1時 |
| 18:00 | PM6:00 | 午後6時 |
| 23:59 | PM11:59 | 午後11時59分 |
なぜ24時間表記が使われるのか
24時間表記は、以下の理由から公式な場面で多く使われています。
- 時刻の誤解が起きにくい
- 国際的に通用しやすい
- 時刻表・契約書・案内文で安全
特にビジネスや公共サービスでは、24時間表記が推奨されるケースが多い のが特徴です。
よくある質問
Q. 24時という表記は正しいですか？
一般的には「24:00」はその日の終わりを示す特別な表現として使われます。厳密には翌日の0:00と同じ意味です。
Q. 日常会話でも24時間表記を使うべきですか？
日常会話ではAM・PM表記でも問題ありませんが、誤解を避けたい場合は24時間表記が安心です。
まとめ
24時間表記は、0時から23時までを連続した数字で表す、最も分かりやすい時間表記です。
AM12時・PM12時で迷ったときは、
- AM12時 → 0:00
- PM12時 → 12:00
と24時間表記に置き換えることで、正しく理解できます。
時間表記の基本として、AM・PMとの違いをあわせて押さえておきましょう。
